وصلت قافلة عسكرية تابعة للجيش الجزائري إلى الأراضي النيجرية، في خطوة تعد الأولى من نوعها منذ مشاركة القوات الجزائرية في دعم مصر خلال حرب أكتوبر عام 1973، بحسب ما أوردته مصادر إعلامية.
ونقلت وكالة رويترز عن مصادر مطلعة أن القافلة وصلت إلى مدينة أرليت شمالي النيجر، المعروفة بنشاطها في مجال تعدين اليورانيوم، دون الكشف عن عدد الجنود أو طبيعة المهام الموكلة إليهم.
وتأتي هذه الخطوة في ظل التحديات الأمنية التي تواجهها النيجر ودول منطقة الساحل، نتيجة نشاط الجماعات المسلحة المرتبطة بتنظيمي القاعدة و«داعش»، وهو ما يجعل استقرار المنطقة محل اهتمام أمني متزايد لدى الجزائر، التي تتقاسم حدوداً طويلة مع النيجر.
وتكتسب الخطوة أهمية إضافية بالنظر إلى المصالح الاقتصادية الجزائرية في النيجر، خصوصاً في قطاع الطاقة، حيث تمتلك شركة «سوناطراك» الحكومية استثمارات في البلاد، فضلاً عن المشاريع الاستراتيجية المرتبطة بخط أنابيب الغاز العابر للصحراء، الذي يربط نيجيريا بالنيجر والجزائر، ويستهدف نقل الغاز إلى الأسواق الأوروبية والدولية.
وبحسب المعلومات المتداولة، بررت الجزائر نشر قواتها بحماية مصالحها الاقتصادية ومنشآتها المرتبطة بقطاع الطاقة، من دون الإعلان عن حجم القوة العسكرية المشاركة أو الجدول الزمني لانتشارها.
